Основательница Спасо-Бородинского монастыря Игумения Мария
Воспоминания о Бородинском сражении сопровождает светлый образ Игумении Марии. К Бородино Господь привел ее через Голгофу мук и страданий – через гибель мужа и смерть сына.
Маргарита Михайловна Тучкова родилась 2 января 1781 года. Мать ее - Варвара Алексеевна Волконская (1760–1827) - происходила из княжеского рода Волконских-Рюриковичей. Отец - Михаил Петрович Нарышкин (1753–1825) – был полковником Санкт-Петербургского пехотного полка, потомком древнего боярского рода, к которому принадлежала мать Петра I царица Наталья Кирилловна.
К пятнадцати годам Маргарита владела немецким, французским и итальянским, прекрасно рисовала и играла на фортепьяно, была одарена замечательным голосом. Она много читала, занималась ботаникой, географией, логикой, анатомией.
В 1806 г. Маргарита вышла замуж за Александра Алексеевича Тучкова. В 1811 г. у них родился сын Николай.
В августе 1812 г. Александр Алексеевич погиб на Бородинском поле. Маргарита Михайловна была настолько сражена этим известием, что родные опасались за ее здоровье. Через два месяца она поехала на место гибели мужа и двое суток безуспешно искала его тело среди десятков тысяч павших солдат.
В 1817 г. Маргарита Михайловна получила письмо с описанием последних минут жизни своего супруга, а также карту, где было отмечено место его гибели - Семеновский редут, самое пекло битвы.
Когда враг прорвал оборону багратионовских флешей, разбитые части отодвинулись на новую линию оборону, находящуюся за Семеновским оврагом. Сопротивление продолжилось. В атаку были посланы Ревельский и Муромский пехотные полки под началом А.А. Тучкова. Под градом ядер и картечи Ревельский полк дрогнул. Один из участников событий вспоминал, что в этот момент «Тучков закричал своему полку: "Ребята вперёд!”. Солдаты, которым стегало в лицо свинцовым дождем, задумались. "Вы стоите? Я один пойду!" Схватил знамя - и кинулся вперед. Картечь расшибла ему грудь… Множеством ядер и бомб, каким-то шипящим облаком, обрушилось на то место, где лежал убиенный, взрыло, взбуравило землю и взброшенными глыбами погребло тело генерала...».
Именно на этом месте Маргарита Михайловна и решила построить храм. Для этого она обратилась за помощью к императору Александру I. В поощрение патриотического христианского замысла он пожаловал 10.000 рублей. 26 августа 1820 г. произошло освящение храма-усыпальницы во имя Спаса Нерукотворного. Маргарита Михайловна внесла в него икону «Спас Нерукотворный» из походной церкви Ревельского пехотного полка. С этих пор вдовы и матери со всех российских губерний стали тянуться сюда помолиться за убиенных сродников.
В 1826 г, в возрасте 15 лет, умер сын Тучковых Николай. Он был похоронен под сводами построенного храма. Невозможно представить, как переживала Маргарита Михайловна случившееся горе. Помогал ей в этом московский митрополит Филарет (Дроздов). В одном из писем он говорил об этом так: «Берегите ваше здоровье для спасения души, беседуйте с родными и знаемыми, помогайте во имя Господа Иисуса Христа бедным, утешайтесь, утешая несчастных. Не грешно думать, что, может быть, Вы избраны орудием для утешения тысячи страждущих». Последние строки этого письма оказались пророческими.
Спустя время Маргарита Михайловна приняла решение поселиться в Бородине рядом с дорогими ее сердцу могилами. Напротив храма она построила дом – «сторожку». Сюда стали приходить и селиться девицы и вдовы разных сословий, ищущие молитвы и уединения.
Маргарита Михайловна не отвергала ни одного человека, утешала, благотворила и, незаметно для себя, стала душой этого благочестивого женского общества. В 1833 г. община получила статус Спасо-Бородинского богоугодного общежития. В «Правилах» общежития, составленных святителем Филаретом, была определена «особая обязанность» насельниц - «приносить молитвы за… православных вождей и воинов, которые в сих местах (…) на брани живот свой положили в лето 1812-е».
При общежитии Маргарита Михайловна организовала церковный хор, который впоследствии прославился необыкновенным пением. День Бородинского сражения – 26 августа – ежегодно стал отмечаться соборной Божественной литургией и панихидой, служить которые приглашалось духовенство окрестных сел. Был учрежден и крестный ход – от Смоленской церкви села Бородино к памятнику на батарее Раевского, а далее в Спасо-Бородинский монастырь. Как видим, торжественное шествие двигалось по бывшей линии фронта, с левого фланга на правый.
4 июля 1836 г. наместник Сергиевой Лавры, архимандрит Антоний (Медведев) совершил в Троицком соборе иноческий постриг 55-летней Маргариты Михайловны с именем Мелания. Святитель Филарет стал ее восприемным отцом.
1 января 1837 г. Николай I подписал указ Святейшего Синода о преобразовании Бородинского общежития в Монастырь, где «бы всегда приносились молитвы о душах православных Россиян, на брани за веру, царя и Отечество живот свой положивших». Указ предписывал «Спасское женское общежитие на Бородинском поле преобразовать в Спасский общежительный женский монастырь» с настоятельницей, казначеем и 20 монахинями с соответственным числом послушниц.
На строительство Монастыря из государственной казны выделили 25.000 рублей. На эти средства была возведена первая каменная постройка - глухая кирпичная ограда с четырьмя угловыми башнями и воротам. Позже построили низкие одноэтажные корпуса келий и трапезной, которые частично заменяли собой ограду. В северо-восточной башне была устроена церковь в честь праведного Филарета Милостивого. 23 июля 1839 г. святитель Филарет приехал на ее освящение. 25 июля он сообщил Святейшему Синоду, что совершил молебное пение с крестным ходом около ограды храма, которая «сия отстроена окончательно (…) Только колокольня внутри монастыря остается еще низкою деревянною; впрочем, монастырь имеет чистый и благообразный вид».
Через месяц, 19 августа 1839 г., монастырь посетил император Николай I. Он пригласил инокину Меланию на торжественное празднование годовщины Бородинского сражения, к которому были приурочены грандиозные военные маневры и открытие памятника-монумента на батарее Раевского. В одной из бесед Николай I сказал: «Мы поставили памятник чугунный, а вы предупредили нас, поставив бессмертный христианский памятник».
28 июня 1840 г. в Троицком соборе Сергиевой лавры святитель Филарет постриг инокиню Меланию в мантию с наречением имени Мария, а на следующий день ее возвели в сан игумении.
Игумения Мария пользовалась самым высоким авторитетом в высших слоях общества. В 1840 г. и в 1848 г. она дважды приглашалась ко Двору для исполнения обязанностей восприемницы при Таинстве Миропомазания Высоконареченных Невест: принцессы Марии Гессен-Дармштадтской (будущая супруга императора Александра II) и принцессы Александры Альтенбургской (будущая супруга Великого Князя Константина Николаевича). У игумении Марии сложились самые теплые и искренние отношения с Марией Гессен-Дармштадтской, которые поддерживались перепиской, продолжавшейся до самой кончины матушки. Однако такая известность не мешала бородинской настоятельнице быть доступной как для сестер обители, так и для крестьян окрестных селений, которые называли ее «матерью родной».
Во время приема вступающих в Монастырь, матушка всегда предупреждала обо всех трудностях, с какими им придется столкнуться, с самого начала обучала сестер терпению и участию в трудах. Благодаря высоким душевным качествам настоятельницы, в женской обители царила атмосфера любви, взаимопомощи и всепрощения. Матушка Мария часто собирала сестер для совместного чтения духовных книг, писем митрополита Филарета и для встреч с церковнослужителями. По воспоминаниям современников, Спасо-Бородинский монастырь своим укладом напоминал древние палестинские и фиваидские обители.
Число насельниц и прихожан Монастыря увеличивалось с каждым годом. Построенные церкви стали слишком тесны, чтобы вместить молящихся во время службы. Все острее ощущалась необходимость в соборном храме. Игумения Мария много сил и трудов положила на это святое дело.
В 1851 г., по ходатайству Великой Княгини Марии Николаевны, был утвержден план собора во имя Владимирской иконы Божией Матери. Он должен был увековечить день Бородинского сражения. Возведение собора было поручено московскому архитектору Михаилу Доримедонтовичу Быковскому.
Многие благотворители вносили свою посильную лепту в строительство храма. Среди них был известный Платон Васильевич Голубков, который одним из первых пожертвовал на постройку собора 15.000 серебром.
Игумения Мария не успела увидеть новый собор. Она блаженно скончалась 29 апреля (12 мая по новому стилю) 1852 г. Ее последними словами были: «Дайте мне видеть свет, отпустите меня…».Своим милосердием, чистотой помыслов и любовью к ближним игумения Мария взошла на высокую степень христианского совершенства. И пусть до настоящего времени основательница Спасо-Бородинского монастыря не прославлена во святых, но мы верим, что она в Царствии Небесном молится за Отечество наше, Церковь Православную и обитель Бородинскую.
