Преподобная Рахиль старица Бородинская (Короткова)
В тяжелейшие годы начала XX в. монастырь распахнул свои врата для страждущего народа, ищущего духовной поддержки и утешения старицы Рахили.
Схимонахиня Рахиль, в крещении Мария, родилась в богатой и благочестивой купеческой семье Михаила и Меланьи Коротковых. С детских лет она отличалась любовью к храму, молитве и милосердием к нищим. Мария рано лишилась матери, и отец хотел видеть её наследницей своего состояния. Но в 14 лет она совершила паломничество в Киево-Печерскую Лавру, к мощам почитаемого ею преподобного Феодосия. Именно там будущая подвижница сподобилась получить чудесное извещение о своем избранничестве и благословение на монашеский путь. В 1851 г. Мария Короткова поступила в Смоленский Вознесенский монастырь. Отец Марии сделал богатый вклад в казну обители, часто приезжал и подолгу жил в монастыре, привозил гостинцы и подарки. Мария же, возлюбив нестяжание, тяготилась отцовской заботой и все его подарки немедленно раздавала. Через семь лет она покинула монастырь и предприняла подвиг странничества.
Хранимая Божией Матерью, странница прошла около шести тысяч верст. В 1861 г. она остановилась в Святогорской Успенской пустыни, где подвизался известный старец затворник Иоанн. Прозорливо провидя всю ее дальнейшую жизнь, старец благословил ее вернуться в монастырь, что она и выполнила.
В 1862 г. Мария была приукажена к Вознесенскому женскому монастырю, из которого в 1867 г. ее перевели в Введенскую Владычнюю обитель в Серпухове. Здесь от святителя Филарета (Дроздова) она приняла иноческое пострижение с именем Павла и была направлена в Москву для обучения кулинарному искусству. Постигнув его в совершенстве, преподобная несла послушание на игуменской кухне и готовила для высокопоставленных гостей.
В 1872 г., по просьбе настоятельницы Бородинского монастыря схиигумении Алексии, преподобная была переведена в Спасо-Бородинскую женскую обитель и подвизалась здесь в течение 56 лет, до конца своей жизни.
На новом месте преподобная продолжала работать при поварне. Самоотверженно, с любовью, не щадя себя служила сестрам во Христе. 13 марта 1885 г. инокиня Павла была пострижена в монашество с именем Митродора.
Будучи великой постницей, преподобная никогда не пробовала приготовляемой пищи, но, несмотря на это, блюда, выходившее из ее рук, отличались изумительными вкусовыми качествами. В 1912 г., в юбилейные Бородинские дни, преподобная Рахиль готовила для царского стола. Монастырская трапеза так понравилась царственной фамилии, что императрица пожелала видеть монахиню, которая ее приготовила. Она поблагодарила преподобную и попросила сделать печенья в дорогу. Выпечено было более двух пудов вкусного печенья. Преподобная удостоилась великой чести быть представленной и самому Государю.
17 ноября 1919 г. она была пострижена в великую схиму с именем Рахиль, в честь ветхозаветной праведницы. После принятие схимы преподобная была назначена старшей в богадельне. Из многочисленных свидетельств современников известно о ее прозорливости и чудесах. В тяжелые послереволюционные годы сотни людей приходили к ней за мудрым советом и благодатным утешением.
